Bug

De eerste computerbug was geen fout in een computerprogramma, maar een echte 'bug', ongedierte dus. Om precies te zijn een mot, die in de computerapparatuur was beland. Nou was dat niet zo moeilijk, want in die dagen - 1945 - vulde een computer met gemak een half klaslokaal. De wetenschappers die het beest vonden, plakten het in hun logboek en schreven eronder 'first actual case of bug being found'.

Bio-informatici houden zich niet met computerbugs bezig, maar wel met de combinatie van informatica en levende organismen. Simpel gezegd, lossen ze biologische problemen op met behulp van informatica. Elke dag weer worden er bergen data geproduceerd over levende organismen - denk alleen al aan de almaar groeiende databanken met DNA-gegevens. Al die data stellen ons in staat nieuwe paden in te slaan in het wetenschappelijk onderzoek, verbanden te leggen en oplossingen te bedenken - maar dan moet je wel weten hoe. Bio-informatici kunnen met hun computer de ingewikkeldste biologische problemen oplossen, of onderzoeken uitvoeren die 'handmatig' ondenkbaar zouden zijn.

Dat is niet alleen handig voor de wetenschap, maar bijvoorbeeld ook voor het achter slot en grendel zetten van moordenaars.